Семейство Бобовые – Fabaceae.
Аптечное наименование: изготовленный из ядровой древесины экстракт – Catechu.
Ботаническое описание. Дерево 10-20 метров в высоту, с мощной, густо облиственной кроной. Листья до 30 см в длину, парноперистые – листочков от 30 до 60 пар. Цветки мелкие, желтые, собраны в вальковатый колос. Произрастает в Индии, Пакистане, Шри-Ланке, на Суматре, Яве, в Африке, на Ямайке.
Сбор и заготовка. Обычно заготавливают камедь, или гуммиарабик – вязкую прозрачную жидкость, выступающую из естественных трещин или из искусственных надрезов на стволах. Лучшие сорта камеди получаются путем надрезов 6-летних культивируемых деревьев. Измельченную древесину вываривают в воде, процеженный отвар выпаривают до нужной густоты, раскладывают на листья и высушивают на солнце. Полученное вещество медно-бурого цвета, сильно пахнущее, сладковатое на вкус. Гуммиарабик сортируют по окраске кусков. Высшие сорта гуммиарабика представляют собой желтоватые, крупные, шаровидные куски; низшие сорта более темные.
Действующие вещества. Экстракт катеху содержит катехин и катехитанины, которые полностью растворяются в воде и спирте, а также красящие и дубильные вещества. Гуммиарабик состоит в основном из кальциевых и калиевых кислот, а также магниевой соли арабиковой кислоты. Он медленно, но полностью растворяется в двойном количестве холодной воды, образуя густую, прозрачную, слегка желтоватую клейкую жидкость.
Целебное действие и применение. Водный раствор катеху применяют как вяжущее средство, а также для полоскания полости рта при рыхлости и кровоточивости десен. Это прекрасное дубильное сырье для препаратов от воспалений горла и ротовой полости, а также от разнообразных поносов. Спиртовая настойка катеху (1:5) применяется в основном как вяжущее средство для полости рта и кишечника. Малайское население применяет катеху для изготовления жвачки – бетеля.
