К Словарь лекарственных растений

Осоковые или ситовниковые (Cyperaceae Juss.) – обширное семейство однодольных растений, состоящее из многолетних (редко однолетних) трав, с виду похожих на злаки, растущих по берегам рек, на сырых лугах, болотах или даже в воде. Осоковые имеют подземное корневище; их стебель (соломина) обыкновенно трехгранной формы, редко полый, как у злаков, часто с сильно вытянутым верхним коленом, несущим соцветие. Листья с замкнутым (не расколотым вдоль, как у злаков) влагалищем, плотно охватывающим стебель подобно трубке, и длинным лентовидным отгибом. У одних осоковых стебель более или менее равномерно облиствен; у других листья скучены у основания (многие осоки) или на вершине стебля, как например, у папируса (Cyperus papyrus L.). Цветы мелкие, невзрачные, у одних однополые, у других обоеполые, сидят в пазухах прицветных чешуй и собраны в соцветия – колоски, соединяющиеся в более сложные соцветия – колосья, головки, кисти, метелки. Плод – семянка (называют также орешком). Семя с обильным белком и маленьким зародышем.

Известно до 3000 видов осоковых растений, распространенных по всей земле. Виды родов Carex, Scirpus и Eriophorum paстут преимущественно в холодных и умеренных странах, а виды Cyperus в теплых и жарких. Семейство осоковых делится на 2 подсемейства: 1) Scirpeae, камышевые, 2) Cariceae, собственно осока. Осоковые родственны злакам, вместе с которыми соединяются в одну группу чешуецветных (Glumiflorae Endl.). Полезных растений среди осоковых довольно мало. Эти сухощавые и жесткие травы, бедные питательными веществами и богатые кремнеземом, дают плохое сено, но по нужде и его скармливают. Cyperus esculentus L., растущий и местами разводимый в южной Европе, приносит съедобные подземные шишки (клубни), содержащие много масла и сахара и вкусом напоминающие миндаль ("земляной миндаль"); их часто употребляют как лучший суррогат кофе. Cyperus papyrus L. – крупное, до 3 метров в высоту, водяное растение (растет в Египте, Малой Азии, в Калабрии и Сицилии), из которого в древности изготовляли знаменитую бумагу – папирус; теперь имеет мало значения и как солома идет для плетения.